Estas historias, a menudo desgarradoras, describen estados alterados de conciencia que ocurren durante situaciones críticas, como un paro cardíaco o un coma profundo.

Pero ¿qué nos dice la ciencia sobre estos fenómenos? ¿Son evidencia de una conciencia independiente del cerebro o el resultado de mecanismos neurobiológicos?

Este artículo ofrece un resumen de la investigación actual, testimonios clave y debates en curso. Polytechnique Insights

¿Qué es una experiencia cercana a la muerte?
Una ECM es un estado alterado de conciencia que generalmente ocurre durante una situación que pone en peligro la vida.

Las personas que han experimentado una ECM refieren sensaciones como abandonar su cuerpo, atravesar un túnel, ver una luz brillante o encontrarse con entidades.

Estas experiencias pueden ocurrir en diversos contextos: coma, anestesia, desmayo o incluso durante el orgasmo. Polytechnique Insights

Investigación científica sobre las ECM
Estudios clínicos y neurológicos

El estudio pionero del cardiólogo holandés Pim van Lommel, publicado en 2001, analizó a 344 pacientes reanimados tras un paro cardíaco.

Entre ellos, el 18% informó haber tenido una ECM, con recuerdos detallados a pesar de no haber actividad cerebral durante el paro cardíaco. Wikipedia

Investigaciones recientes han puesto de relieve una intensa actividad cerebral poco después de la muerte clínica.

Por ejemplo, un estudio observó ondas cerebrales similares a las del sueño o la memoria en los 30 segundos antes y después de la muerte de un paciente. The Sun News.com

Hipótesis neurobiológicas

Varias teorías intentan explicar las ECM. Univers Pharmacie

Intrusión del sueño REM (movimiento radioeléctrico ocular): Un estudio descubrió que el 47 % de las personas que experimentaron una experiencia cercana a la muerte experimentan intrusiones del sueño REM, en comparación con el 14 % de quienes no lo hicieron. Scientific American

Modelo “Neptuno”: propuesto por investigadores de la Universidad de Lieja, este modelo sugiere que las ECM son el resultado de una sinergia entre un pico de actividad eléctrica cerebral y la liberación de ciertas hormonas. polytechnique-insights.com

Efecto de los psicodélicos: Un estudio del Imperial College de Londres demostró que tomar DMT, un potente psicodélico, induce experiencias similares a las ECM, lo que sugiere un vínculo entre estas experiencias y la actividad cerebral. wired.com

Testimonios significativos

El caso de Pamela Reynolds es uno de los más documentados. En 1991, durante una operación quirúrgica con cese completo de la actividad cerebral, relató percepciones precisas de la intervención, confirmadas por el personal médico. Wikipedia

Muchos testimonios también están disponibles en plataformas como YouTube.

Por ejemplo, el canal "El Otro Lado NDE" Recopila historias de personas que han experimentado ECM. YouTube
Debates y perspectivas
La pregunta central sigue siendo: ¿Son las ECM evidencia de una conciencia independiente del cerebro o el resultado de procesos neurobiológicos? Algunos investigadores, como el Dr. Bruce Greyson de la Universidad de Virginia, consideran que las ECM son experiencias intensas y a menudo transformadoras, que ocurren en condiciones fisiológicas extremas. futura-sciences.com

Las dimensiones místicas de las ECM

Una unión con lo divino

Muchos relatos de ECM describen un sentimiento de unidad con una presencia divina o una luz benévola. Esta experiencia de unión recuerda las descripciones del misticismo cristiano, donde el alma busca unirse con Dios en el éxtasis espiritual. Según el sitio web JePense.org, el misticismo es “el estado de alguien que ha logrado elevarse por encima de la realidad para unirse directamente con Dios”. books.openedition.org

Testimonios significativos

David Ditchfield: Después de un accidente de tren, David experimentó una experiencia cercana a la muerte en la que sintió una presencia angelical y una luz intensa.

Describe esta experiencia como un encuentro con la fuente de toda la creación, una inmensa luz blanca llena de amor. bbc.com

Paralelismos con las tradiciones místicas

Las experiencias relatadas durante las ECM guardan similitudes con relatos místicos de diversas tradiciones religiosas.

Por ejemplo, el místico indio Shri Ram Lal Ji Siyag describe una iluminación interior acompañada de una intensa luz blanca y un sentimiento de unidad con el universo. Wikipedia

Perspectivas teológicas y espirituales

El misticismo cristiano, particularmente a través de los escritos de Teresa de Ávila, describe un viaje espiritual hacia la unión con Dios, marcado por etapas de purificación, iluminación y unión.

Estas etapas pueden compararse con las fases descritas en las ECM, donde el individuo experimenta profundas experiencias de transformación espiritual. Aleteia.org

Además, la "Nube de lo desconocido", un texto místico cristiano del siglo XIV, enfatiza la idea de que Dios está más allá del entendimiento humano y que la unión con Él requiere el abandono de todo conocimiento conceptual.

Esta noción resuena con las descripciones de ECM donde los individuos informan un conocimiento intuitivo y directo de lo divino, más allá de las palabras y los conceptos. Wikipédia

Recursos adicionales
Vídeos de YouTube:

Experiencia cercana a la muerte: Salió de su cuerpo

Experiencia cercana a la muerte: ¡Cuentan lo que vieron! - Estrategia en tiempo real

Lecturas recomendadas

Wikipedia: La nube del desconocimiento, autor anónimo del siglo XIV.

Las experiencias cercanas a la muerte ofrecen una visión fascinante de las dimensiones místicas de la conciencia humana.

Ya sea que se interpreten como manifestaciones neurológicas o como auténticos encuentros con lo divino, plantean profundas preguntas sobre la naturaleza de la vida, la muerte y la espiritualidad.

Al explorar estas experiencias a la luz de las tradiciones místicas, podemos enriquecer nuestra comprensión del alma humana y su búsqueda de unidad con lo trascendente.